El RFK Memorial denuncia falsas acusaciones en contra de Sonia Pierre y su familia

RFK Memorial Denounces False Accusations Against Sonia Pierre and Family

Washington, DC--- In recent days, Dominican Republic officials publicly made unsupported claims against the legal status of 2006 Robert F. Kennedy Human Rights Award winner, Sonia Pierre, and her family. Without stating any evidence of alleged wrong doing, a leaked report from the Dominican Republic National Investigation Department (DNI) and a statement by Radhamés Batista, President of the National Border Council, in news articles both claimed Pierre and her children used fake documents to remain in the Dominican Republic. Ms. Pierre and her children are all legal Dominican citizens born in the country who lawfully obtained their citizenship

The Robert F. Kennedy Memorial is proud to continue supporting Sonia Pierre, her family and her work to realize the human rights of Dominicans of Haitian descent.

“The RFK Memorial is deeply troubled by recent baseless allegations by the Dominican government. Sonia Pierre and her children are Dominican citizens and any claims to the contrary must be supported by concrete evidence,” said Monika Kalra Varma Acting Director of the RFK Memorial Center for Human Rights.

News reports portrayed Pierre and her family, Dominicans of Haitian ancestry, as taking part in a larger conspiracy of up to one million ethnic Haitians engaged in identity fraud, without evidence of wrong doing or participation in the alleged conspiracy.

These manufactured claims of conspiracy ignore the fact that Pierre and her family, like hundreds of thousands of other Dominicans of Haitian descent, were born in the Dominican Republic and have a right, to documentation of their Dominican nationality and citizenship. Despite unsubstantiated reports of identity fraud, what is certain is that hundreds of thousands of Dominicans of Haitian descent born in the Dominican Republic have been denied their rightful Dominican citizenship and nationality because of the government's insistence to continue a discriminatory birth registration system in defiance of their own Constitution and international human rights law.

These are not criminals, just the victims of mischaracterizations, undue harassment and libel, which is punishable under Dominican law. Being born in the Dominican Republic and having Haitian ancestry is not a crime.

In El Nacional, a Dominican Republic daily newspaper, Batista claimed Pierre used an illegally obtained identification card, pointing out her name in the Central Electoral Board (JCE) listed as "Solain Pie" suggesting the difference between this and the name she uses in public life implied fraud. Batista ignored the fact that Dominican civil authorities recorded Pierre's last name incorrectly as "Pie" at the time of her birth registration and she now chooses to use the nickname "Sonia". The paper also published Pierre's national ID number, ignoring Pierre’s rights to privacy and exposing her to potentially harmful identity fraud, ironically the practice the article was denouncing.

“In recent months, Sonia’s efforts have gathered greater international attention of rights violations against Dominicans of Haitian descent and Haitian immigrants. As this attention increases so have attempts to harass and discredit Ms. Pierre and her work,” said Varma. “These kinds of false claims threaten her family and her livelihood and have no place in the public debate on human rights in the Dominican Republic.”

Sonia Pierre received the 2006 Robert F. Kennedy Human Rights Award for her efforts to realize the right to a name and a nationality for Dominicans of Haitian descent in the Dominican Republic.


EL RFK Memorial Denuncia Falsas Acusaciones en contra Sonia Pierre y su Familia

Washington, DC--- En los últimos días, autoridades de la República Dominicana han realizado infundados alegatos sobre el status legal de Sonia Pierre, recipiente del Premio de Derechos Humanos del Robert F. Kennedy Memorial en el 2006, y de su familia. Sin presentar ninguna evidencia sobre un supuesto comportamiento inapropiado, un informe del Departamento Nacional de Investigación y las declaraciones de Radhamés Batista, Presidente del Consejo Nacional de Frontera que han aparecido en medios de comunicación sostienen que Sonia Pierre y sus hijos han utilizado documentación falsa para permanecer en la República Dominicana. La Señora Pierre y sus hijos son ciudadanos dominicanos nacidos en el país que han obtenido su ciudadanía legalmente.

El Robert F Kennedy Memorial se enorgullece en continuar brindando su apoyo a Sonia Pierre, a su familia y al trabajo que realiza para el reconocimiento de los derechos humanos de los dominicanos de ascendencia haitiana.

“El RFK Memorial está profundamente preocupado por las recientes declaraciones infundadas del gobierno dominicano. Sonia Pierre y sus hijos son ciudadanos dominicanos y cualquier acusación de lo contrario debe estar sustentada por evidencia concreta” dijo Monika Kalra Varma, Directora del Centro de Derechos Humanos del RFK Memorial.

Reportajes periodísticos presentan a la Sra. Pierre y a su familia, dominicanos de ascendencia haitiana, como partícipes de una gran conspiración de aproximadamente un millón de haitianos involucrados en fraude de identidad, sin que exista ninguna evidencia de su participación en la supuesta conspiración.

Estas acusaciones sobre una conspiración son fabricadas e ignoran el hecho que la Sra. Pierre y su familia como cientos de miles de dominicanos de ascendencia haitiana, nacieron en la República Dominicana y tienen derecho a documentación de su nacionalidad y ciudadanía. A pesar de los infundados reportes de fraude de identidad, lo que es cierto es que a cientos de miles de dominicanos de ascendencia haitiana nacidos en la República Dominicana se les ha negado su derecho a ciudadanía y nacionalidad dominicana por la insistencia del gobierno de continuar con un sistema de registro de nacimiento discriminatorio contrario a su propia Constitución y a las leyes internacionales de derechos humanos.

Estas personas no son criminales sino víctimas de caracterizaciones infundadas, acoso indebido y difamación lo cual es penalizado por la ley dominicana. Haber nacido en la República Dominicana teniendo ascendencia haitiana no es un crimen.

En el diario El Nacional, Batista sostiene que la Sra. Pierre ha utilizado una cédula de identidad obtenida ilegalmente, señalando que su nombre registrado en la Junta Central Electoral es “Solain Pie” sugiriendo que la diferencia entre este nombre y el que ella utiliza en su vida pública implica fraude. Batista ignora el hecho que las autoridades civiles dominicanas que registraron el apellido Pierre incorrectamente como Pie en su certificado de nacimiento y que ella ahora prefiere que la llamen por su apodo “Sonia”. Este diario también publicó el número de identidad de la Sra.Pierre, ignorando su derecho a privacidad y exponiéndola al robo de su identidad, irónicamente la misma práctica que el diario estaba denunciando.

“En los últimos meses, los esfuerzos de Sonia han resultado en una mayor atención internacional a las violaciones de los derechos de dominicanos de ascendencia haitiana e inmigrantes haitianos. En la medida que esta atención crece, también aumentan los intentos de acoso y descrédito en contra de la Sra. Pierre y su trabajo” dijo Varma. “Esta clase de falsas acusaciones amenazan su familia y su modo de vida y no tienen cabida en el debate público sobre derechos humanos en la República Dominicana.”

Sonia Pierre recibió el Premio de Derechos Humanos Robert F Kennedy en el 2006 por sus esfuerzos para el reconocimiento del derechos a un nombre y a nacionalidad de los dominicanos de ascendencia haitiana en la República Dominicana.




Human Rights Advocacy

“We all struggle to transcend the cruelties and the follies of mankind. That struggle will not be won by standing aloof and pointing a finger; it will be won by action, by men who commit their every resource of mind and body to the education and improvement and help of their fellow man.”
–Robert F. Kennedy, 1966 South Africa

The Robert F. Kennedy Memorial Center for Human Rights (RFK Center) engages in long-term partnerships with human rights activists to initiate and support sustainable social justice movements. RFK Center utilizes a professional human rights staff, the Kennedy family, and their networks to realize the change our partner activists seek; these include over coming unjust social norms, changing policies and actions of governments, intergovernmental organizations, international financial institutions (IFIs), and corporations. RFK Center works under the direction of partners on the ground, former winners of the Robert F. Kennedy Human Rights Award, using innovative tools to achieve sustainable social change, including litigation, technical initiatives, advocating with governments, UN and other international entities and NGOs, and launching consumer awareness campaigns aimed at fostering corporate responsibility.

Human Rights Award:
The Robert F. Kennedy Human Rights Award was established in 1984 by his eldest child, Kathleen Kennedy Townsend, to honor courageous and innovative individuals striving for social justice throughout the world. Each year, the Memorial awards an individual whose courageous activism is at the heart of the human rights movement and in the spirit of Robert F. Kennedy’s vision and legacy. The Human Rights Award winners or "Laureates" have made significant contributions to their countries through years of dedicated work. There have been 36 Laureates from 21 countries to date. Laureates are choosen through an exhaustive annual nomination and selection process with nominations submitted from all over the world. The Memorial offers not only a monetary contribution to their cause, but a partnership, through RFK Center, in the fight against human rights violations.

Most Recent Laureates:

Dr. Mohammed Ahmed Abdallah (2007, Sudan)
Striving for the fundamental human rights of civilians in Darfur.



Sonia Pierre (2006, Dominican Republic)
Striving for the recognition of the right to a name and nationality for Dominicans of Haitian descent and the fundamental human rights of Haitian immigrants in the Dominican Republic.


Stephen Bradberry (2005, USA)
Striving for full political participation of the working poor in New Orleans in the government decisions that effect them.

Delphine Djiraibe (2004, Chad)
Advocating for social, economic, and environmental rights in Chad and for World Bank accountability and corporate responsibility in the disbursement of oil revenues.

Coalition of Immokalee Workers (2003, USA)
Ending modern-day slavery and the exploitation of migrant workers in the U.S. agricultural industry.


Loune Viaud (2002, Haiti)
Realizing the human right to health for all Haitians.

Reseña de la noticia que fue publicada el 3 de octubre del 2006, cuando Sonia fue galardonada




Contacto de Prensa:
Jeffrey Buchanan:
ACTIVISTA DOMINICANA DE ORIGEN HAITIANA GANA EL PREMIO RFK DE DERECHOS HUMANOS
Sonia Pierre va a recibir el Premio de Derechos Humanos del Memorial Robert F. Kennedy del año 2006 ofrecido por la Señora Ethel Kennedy por su trabajo en protegiendo los derechos de los inmigrantes haitianos y su descendientes en la República Dominicana

Washington, DC. — El Premio de Derechos Humanos del Memorial Robert F. Kennedy del año 2006 será otorgado a la señora Sonia Pierre, fundadora y directora del Movimiento de Mujeres Dominico-Haitianas (MUDHA), el viernes 17 de Noviembre de 2006. Debido al liderazgo de Sonia y a través MUDHA, se han dado pasos importante de cara a favorecer la protección de los derechos de inmigrantes haitianos y sus descendientes y a garantizar los derechos de mujeres, niños y niñas que enfrentan la discriminación e intolerancia enraizadas en algunos sectores de la sociedad Dominicana. A pesar de haber sido victima de atentados contra su vida y su familia, Sonia ha sido una de las fuerzas impulsoras del movimiento que ha contribuido de manera significativa al proceso de garantizar el respecto de los derechos de la población inmigrante haitiana, sus descendientes y poblaciones vulnerables en la República Dominicana.

“Este premio fortalece nuestro trabajo, nuestra institución y nuestras comunidades,” dijo Sonia cuando se le comunicó que había sido ganadora de dicho premio. “Como una activista de derechos humanos, que desde temprana edad he venido trabajando por el reconocimiento de los derechos humanos de los inmigrantes haitianos y sus descendientes, yo dedico este premio a las comunidades con que MUDHA trabaja, a mis compañeras/os de labores, en fin para todos los que han colaborado y han creído en nuestra misión y compromiso”.

El premio será entregue a Sonia por la señora Ethel Kennedy en una ceremonia el Viernes 17 de Noviembre de 2006, a partir de las 10:30 de la mañana en Washington, DC, en el Salón Caucus del Senado Norteamericano (US Senate Caucus Room), teniendo al Senador Edward Kennedy como anfitrión. Para actualizaciones mire el sitio www.rfkmemorial.org .

Como muchos de los mas de 800.000 dominicanos/a descendientes de haitianos/as en la Republica Dominicana, Sonia nació y se creció en un batey (como se les llaman a los caseríos, enclavados dentro de los cañaverales de los ingenios azucareros carentes de los mas elementales servicios básicos donde viven la mayoría de los trabajadores/a cortadores/as de caña y sus familias en el país). Sus padres, como muchos pobladores y familias haitianas partieron de Haití hacia la República Dominicana en búsqueda de mejores oportunidades de vida, insertándose al corte de caña en una plantación estatal construida para tales fines. Fue en un batey donde su madre crió a Sonia y sus 11 hermanos y hermanas. Desde el 1976, a la edad de 13 años Sonia empezó a luchar por el respecto de los derechos humanos.

Existe una población importante de dominicanos de ascendencia haitiana, que ha pesar de no conocer y haber visitado a Haití, le son negados sus derechos a la nacionalidad en franca violación a la constitución y leyes dominicana., varias generaciones de dominicanos de ascendencia haitiana viven en Republica Dominicana en condición de apátridas.

Numerosas organizaciones, nacionales e internacionales de derechos humanos han documentado la violaciones de la que son victimas la población inmigrante haitiana y sus descendientes nacidos en la República Dominicana. Entre las violaciones se pueden citar el derecho a la educación, la salud, a una vivienda digna, entre otros.

“El nivel de violencia contra los inmigrantes haitianos y sus descendientes en la República Dominicana es alarmante”, denuncia la señora Gay McDougal, jueza del Premio de Derechos Humanos del Memorial Robert F. Kennedy y Experta Independiente de las Naciones Unidas sobre Asuntos de Minorías. “En un momento en donde segundas y terceras generaciones de individuos de la etnia haitiana son objetos de las mas brutales violaciones de derechos humanos, Sonia Pierre ha alcanzado una de las posición de mayor liderzazo del movimiento en la lucha de los derechos de las minorías.”

Sonia ha tornado una liderazgo preponderante contra las políticas de exclusión y marginación a que son sometidos los inmigrantes haitianos y sus descendientes en la República Dominicana. Ella fue una de las peticionarias en el caso emblemático de Yean y Bosico vs. República Dominicana, ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos, para que estas dos niñas de segunda y tercera generación de ascendencia haitiana, que el Estado Dominicano le había negado de manera discriminatoria el derecho a la nacionalidad Dominicana, les fueran reconocidos.

“Un año ha pasado de la sentencia del Caso Yean y Boscio y el gobierno de la República Dominicana todavía no ha cumplido con las disposiciones judiciales impuestas por la Corte Interamericana, siguiendo el Estado Dominicano violando sus propias obligaciones legales,” ha declarado Monika Kalra Varma, Directora Interina del Centro de Derechos Humanos del Memorial Robert F. Kennedy.

“Además de otorgarle el premio R.F.K de derechos humanos a la señora Sonia, apoyaremos a su organización para contribuir a que los derechos humanos de los inmigrantes haitianos y sus descendientes sean garantizados”, explica la señora Varma.

Por más de 40 años el Memorial Robert F. Kennedy (www.rfkmemorial.org) ha servido como una organización activista dedicada a la visión de Robert F. Kennedy de fomentar un mundo más pacífico y justo. El Centro de Derechos Humanos del Memorial Robert F. Kennedy apoya y se asocia a los valientes defensores de derechos humanos en todo el mundo, ganadores anualmente del Premio, para promover el avance de los movimientos de derechos humanos.